四十年的一個問題：為什麼有的人學得快，有的人那麼辛苦？
四十多年來，我一直在問自己一個簡單卻非常關鍵的問題：
為什麼有些人能又快又自然地學會一門語言，而有些人即使學了很多年，依然講不出口？
這個問題幾乎影響了我人生中每一個重要決定。
它引導我去學心理學與語言學；
帶我走遍整個亞洲，親眼看見不同文化如何面對學習；
也促使我創建了「Kungfu English 功夫英語」，
—— 第一個大規模、以大腦機制為基礎的語言習得系統。
最終，它也引導我創造出 Speech Genie，
一種全新、由「認知人工智慧（Cognitive AI）」驅動的語言學習體驗。
語言不是「學」來的，而是「習得」的
我一直相信：語言不是用來「學」的，而是用來「習得」的。
每一個人類大腦，天生就為語言而設計。
沒有人在學母語時會痛苦掙扎；
沒有嬰兒會因為說錯話而覺得丟臉；
沒有孩子會坐在那裡背文法表、默寫單字表。
他們在做的是：吸收、模仿、嘗試、玩耍。
他們把語言與「意義、情緒、動作和真實的生活經驗」連結在一起。
但可惜的是，現代學校教育裡的大部分傳統教學方式，
幾乎都在對抗大腦的自然設計。
我們被教導去「死記」，而不是「理解」；
去「翻譯」，而不是「直接感知」；
去「背誦」，而不是「真實溝通」。
然後，當這些方法沒有用時，我們卻轉頭怪自己。
如果你在對話中曾經整個人凍住講不出話，
那並不是你沒有天分。
如果你學了多年，卻仍然沒有流利度，
那也不是你不夠自律。
真正的原因是：
你被交付的學習方法，根本沒有跟大腦「真正習得語言的方式」對齊。
從「停止學習，開始聆聽」開始的轉變
我年輕時第一次來到亞洲，就下定決心要「換一種做法」。
在學校和大學裡，我也曾照著傳統方法來：
打開課本、背單字、在腦中硬抓文法規則，
想在真實對話裡派上用場。
結果，一旦真正要開口說、要溝通，
一切就立刻崩盤。
轉折點出現在某一天——
我遇到一位說另一種語言的人，
我們必須想辦法溝通，沒有退路。
那一刻，我腦中有個聲音很清楚地說：
「停止學習（Stop learning），開始聆聽（start listening）。」
就是這麼一個小小的念頭，
把我推進了「加速學習、認知科學、大腦生理學、情緒調節、
與模式識別」的世界。
經過多年的實踐與觀察，我找到了一些「總是能帶來快速習得」的原則：
- 大量且「可理解輸入」（comprehensible input）的暴露
- 放鬆、專注、沒有威脅感的注意力狀態
- 多感官連結：視覺、聽覺、動作、情緒一起參與
- 身體的參與：動起來，而不是只坐著
- 有真實意義、真實情境的內容
- 沒有「糾錯恐懼」的學習環境——
不會像對一隻在家亂尿尿的狗那樣，
把你的臉按在每一個錯誤上。
當這些元素都到位時，人們學得又快又自然；
當它們缺席時，人們就會卡住、掙扎、懷疑自己。
Kungfu English：十多年的實證基礎
後來，這些原則成了 Kungfu English 功夫英語的核心。
這是一套行動裝置上的學習系統，
已經幫助亞洲超過一萬名學習者，
建立真實世界可用的英語溝通能力。
很多人一天只用十分鐘，就獲得了明顯的成果。
他們變得有自信，會自然開口說話；
他們克服了恐懼與猶豫；
很多人是第一次發現：
「原來我真的做得到。」
這就是大腦科學在發揮作用。
但我一直知道，這還不是極限。
人類老師的力量非常大，但有幾個現實的限制：
- 老師不可能一天 24 小時都陪在你身邊
- 不可能對你每一次開口都即時回應
- 不可能無限度地因應你每一個細微的變化
- 不可能對你每一個發音細節、每一個停頓都做出回應
- 也不可能永遠正好待在「你的最佳學習區間」裡
但是，人工智慧可以做到。
與 John Ball 合作：從統計到「真正理解」的 AI
為了走到下一步，我找上了 John Ball——
一位認知科學家，也是 Patom Theory 的提出者。
Patom Theory 是一種全新的 AI 架構，
它是以「人類大腦如何處理模式與意義」為基礎的語言理解模型。
與傳統那種只做「統計預測」的大型語言模型不同，
Cognitive AI（認知 AI）是透過「意義」來理解語言，
就像人類一樣。
這讓我們能做出一件全新的事情。
在 Speech Genie 裡，AI 不是聊天機器人；
不是一位傳統老師。
它是你的「語言父母」（language parent）。
它觀察你、回應你、調整你、引導你，
幫助你自然開口，而不是害怕出錯。
它會修正你，但不評判你；
它會在即時中對應你的程度，
創造出一個「習得模式」的環境，而不是「背誦模式」。
最大障礙不是文法，而是「丟臉」
在語言學習中，最大的一道牆其實不是文法，也不是單字量，
而是「尷尬與丟臉感」。
一旦大腦感覺自己被評價、被審判，學習機制就會關閉。
當你處在恐懼狀態時：
你的工作記憶容量會下降；
聽覺處理能力變弱；
認知彈性變窄。
這就是為什麼很多人「懂文法」，
但在壓力下卻連一句完整話都說不出來。
Speech Genie 的學習環境，就是為了消除這個情緒障礙而設計。
當你與你的 AI Avatar 互動時，你可以放心地做實驗；
你可以犯錯而不會有後果；
你可以練習到說話變成自動反應。
你開口說、立刻得到回饋，
一點一滴修正你的發音與流利度。
它之所以感覺自然，是因為這正是孩子學母語的方式：
在低壓環境下大量練習，
身邊有一個支持而不評判的存在。
你不需要幾千個單字才敢開口
很多人會很驚訝地發現：
要自信地說一門新語言，根本不需要幾千幾萬個單字。
在我的研究裡，我發現：
- 只要 66 個單字，就涵蓋了日常互動中約 50% 的使用情境；
- 2,000 個單字，可以涵蓋大約 80% 的日常溝通；
- 3,000 個單字，足以支撐你在日常生活裡，
達到大約 98% 的「功能性流利」。
這其實是一個非常解放的消息，
因為這代表：通往開口說話的道路，
不是「越多越好」，而是「精準」。
重點在於：用「對的大腦方式」，
以「正確的順序」學習「真正高價值的單字與結構」。
Speech Genie 從一開始就優先安排這些「高價值詞彙與句型」。
你不會被海量清單淹沒；
你會從一開始就體驗到「小而真實的成功」，
這會立刻提升你的動力，讓進步加速。
大腦是用「多感官」在記憶語言的
另一個自然學習的關鍵是：
大腦會把語言跟「感官經驗」連在一起。
當你看一張圖、聽一個聲音、做一個動作、感受一種情緒時，
大腦會建立更強、更穩固的記憶網絡。
這也是為什麼 Speech Genie 使用圖片、聲音、
真人臉部口型動畫、肢體動作與真實情境。
這是多感官學習——
你透過「看、聽、做、感受」來學。
記憶變得自動，因為學習方式跟真實溝通高度一致。
當你看到 AI Avatar 在比手勢，
你的大腦同時也在為「意義」編碼；
當你在 FaceFonics® 練習中模仿口型，
你的發音會變得更加自然；
當你跟著沉浸式情境走，
你會在幾乎不靠翻譯的情況下，
自然而然提升理解力。
這正是孩子學母語時所做的事：
透過豐富、多感官的經驗，
把語言和真實世界一一對應起來。
十分鐘就足夠：大腦喜歡「短而常」
多數成年人都覺得自己「太忙」沒時間學語言。
但真相是：大腦並不喜歡冗長又用力的學習時段。
它喜歡的是「短，但常發生」。
一天放鬆地學 10 分鐘，
比硬撐 2 小時的痛苦學習效果要好得多。
這就是為什麼 Speech Genie 是為「微學習」（micro-learning）而設計：
排隊、搭車、休息的碎片時間，
你都可以和你的 Genie 互動幾分鐘。
這些小小的片段會累積，
形成巨大而穩定的進步。
你不需要意志力，
你只需要「穩定」，
而系統的設計，讓穩定變得幾乎是自然而然。
如果你以前學不好，那不是你的錯
很多人會為自己過去學語言的失敗感到自責。
他們告訴我：「我沒有語言天分。」
或是：「我記性不好。」、「我年紀太大了。」
但在看過幾千位學習者的真實案例之後，
我可以很有信心地說：
如果你以前學不好，那不是你的錯。
你只是被迫使用了「違反大腦自然線路」的方法。
傳統系統高度依賴「死記硬背、重複操練、文法講解、錯誤糾正」。
但大腦不是這樣「習得語言」的。
它是透過「意義、模式識別、情緒安全感、情境沉浸」來習得語言。
Speech Genie 就是圍繞這些原則打造的，
所以整個學習過程會變得更順、更輕鬆、也更好玩。
當你開始「自然地」學習，魔法就發生了
當你用自然方式學習時，會發生一件很神奇的事：
你會發現自己「不再翻譯就能聽懂」。
單字會自己浮現在腦中，而不是你硬把它抓出來。
句子會自動組合起來，因為你的大腦已經抓到模式。
你會開始用這個語言「思考」，而不是一直從母語翻譯過去。
猶豫被自信取代，
恐懼被流暢感取代。
學習變成一種享受，而不是壓力。
你跟 Genie 互動越多，
你的大腦就越會為這個語言「重新布線」。
這就是「神經可塑性」（neuroplasticity）在運作，
也是我認為學習者一生中最美的體驗之一。
真正突破性的技術，為「意義」而生
Speech Genie 背後的技術，
是把幾十年的大腦科學、認知心理學、
與加速學習研究，
和一個「為意義而設計」的 AI 架構結合在一起。
它可以跨各種裝置使用——手機、平板、桌機，甚至大螢幕，
讓世界各地的學習者都能輕易接觸。
我們會先從英語與中文開始，
接著會陸續加入日語和其他語言。
系統會依照你的程度調整，隨著你的成長一起進化，
讓你永遠覺得「有挑戰，但不被壓垮」。
語言可以改變人生 —— 我親眼看過無數次
在我的職涯中，我看過很多因為語言而改變人生的故事。
有五十多歲的飯店服務員，最後能流利使用英語；
有原本非常害羞的青少年，因為開口說話而找回自己的聲音；
有商務人士，因為語言能力而打開新的市場與機會；
也有人，因為終於能用同一種語言溝通，
而重新連結上家人。
這些故事，是我一直堅持做這件事的原因。
語言會打開門，拓展視野，建立自信，創造連結。
而現在，有了像 Speech Genie 這樣的工具，
這條路比以往任何時候都更容易踏上。
為什麼用 Kickstarter？因為這不只是產品，而是一場運動
我們選擇透過 Kickstarter 來發佈 Speech Genie，
因為我們想跟最早的一群學習者一起打造這件事。
Kickstarter 讓我們能直接與社群互動、
提供早鳥體驗、收集回饋、分享幕後進展。
我們的 VIP 名單已經快速成長，
裡面都是相信「語言學習應該可以更快、更輕鬆、更人性化」的人。
早期支持者將會獲得：
特別優惠、優先體驗權、封測參與機會，
以及實際影響平台未來方向的機會。
你可以習得一門新語言 —— 真的，任何人都可以
如果你現在正在讀這段文字，
我希望你帶走一個核心訊息：
你可以習得一門新語言。
任何人都可以。
任何年齡、任何背景、任何情況下都可以。
你不需要特別的天分；
不需要完美的記憶力；
也不需要每天有好幾個小時的空閒時間。
你真正需要的是：
正確的環境、正確的方法、以及正確的支持。
Speech Genie 把這三者整合在一起，
創造出至今最貼近大腦自然機制的學習體驗。
語言應該是橋樑，而不是障礙
語言，永遠不應該是阻擋你機會的牆，
它應該是一座橋。
不管你是想旅行、想連結別人、想發展事業，
或只是想挑戰自己，
一切都從你「相信自己做得到」的那一刻開始。
我邀請你加入我們。
成為 VIP，成為這場語言學習革命的一部分。
親眼見證，當你的大腦被放在一個真正「自然」的環境裡，
它其實能做到多少事情。
這不只是一個 App。
這是一個新的開始。
—— Chris Lonsdale（克里斯・朗斯代爾）
